فيروس الإيدز داخل الخلية

عندما يدخل فيروس الإيدز الجسم, يبحث عن خلايا سي دي4. فإذا عثر على خلية منها, تعلّق بها ودخلها. ومتى أصبح فيروس الإيدز بداخلها, يعثر على الدنا في نواة الخلية, ثم يصنع نسخة عن نفسه من المواد الني تكوّن الدنا في الخلية. تختبىء بعد ذلك النسخة نفسها في دنا خلية سي دي4. لذا يبدو دنا الخلية سويًّا أو سليماً تحت المجهر مع أنه بات الآن مختلطاً بدنا فيروس الإيدز. وعندما يختبىء فيروس الإيدز بأمان داخل دنا الخلية, يستطيع أن يفعل شيئاً من اثنين. يمكن أن يبقى مستكيناً (هاجعاً) في الخلية. أو يمكن أن يدير دنا الخلية ويستخدم آلية الخلية لصنع نسخ عن نفسه. ولصنع النسخ, يستخدم بروتيناً يُدعى الناسخة العكسية. وعندما يبدأ بالتكاثر, يصنع آلافاً من فيروسات الإيدز الجديدة. ثم تغادر هذه الفيروسات الجديدة الخلية وتدخل خلايا سي دي4 أخرى, ويتكرّر الأمر نفسه ثانية. ويعتقد بعض الأشخاص أن الفيروس يصنع مليار نسخة من نفسه كل يوم.

عندما يتواجد دنا فيروس الإيدز بداخل دنا الخلية, يتعذّر على الجسم التخلّص منه. ففيروس الإيدز يختبىء بشكل جيد جدًّا بحيث لا يعرف الجسم أنه موجود أصلاً. وتتيح هذه القدرة على الاختباء لفيروس الإيدز الانتشار داخل الجسم. وثمة طريقة أخرى لتكاثر فيروس الإيدز إلى جانب صنع نسخ عن نفسه داخل الخلايا المصابة. فعندما تقرر الخلية أن الوقت قد حان لصنع خلية جديدة, تُنتج دنا فيروس الإيدز إلى جانب دنا الخلية نفسها. وكلما صُنعت خلية جديدة, يُصنع فيروس الإيدز أيضاً. ونظراً لعدم وجود طريقة سهلة للتمييز بين دنا فيروس الإيدز ودنا خلايا الجسم, لا يوجد أدوية يمكنها إزالة الفيروس من الجسم بشكل تام.